凝聚：投加混凝剂后水中的胶体失去稳定性，胶体颗粒互相凝聚，结果形成众多的“小矾花”。
絮凝：凝聚过程中形成的“小矾花”通过吸附、卷带、架桥等作用，形成颗粒较大絮凝体的过程。
混凝：是凝聚、絮凝两个过程的总称。是水中胶体粒子及微小悬浮物的聚集过程。
在原理上，混凝和絮凝的区别：混凝的过程是加入表面带正电的混凝剂以中和颗粒物表面的负电荷，从而使其脱稳。絮凝则是聚合物的高分子链在悬浮的颗粒物之间架桥，从而使颗粒物聚集的过程。所以，混凝剂多为分子量低而正电荷密度高的水溶性聚合物，絮凝剂则一般是具有特定电性和电荷密度的聚合物。
其实，估计二者的差异其实并不明显界定，就是那种有点差别但又不界限明显，实际上二者在使用时具有高度的重合性。所以，分不清是正常的……
到底应该说混凝还是说絮凝呢？
谈到工艺咱们就说混凝！因为混凝概念大呀，肯定没错的！谈到运行情况的时候可以说絮凝，比如“絮凝效果不错，絮体很大”、“絮凝效果不行啊，换个絮凝剂试试”等等。
其实，关于混凝剂和絮凝剂的定义其实也是五花八门，基本上常用的那些铝盐、铁盐、聚丙烯酰胺啥的既可以叫混凝剂也可以说是絮凝剂……至于助凝剂，有人定于它等同于絮凝剂，也有人认为助凝剂就是PAM……
那么混凝剂还是絮凝剂，真的不用那么在意这些细节。
