有机絮凝剂主要分为合成有机高分子絮凝剂和天然有机高分子絮凝剂。
一、合成有机高分子絮凝剂
自1960年以来,人工合成的有机高分子絮凝剂已在水处理及污泥处置中得以广泛应用。根据所带电荷性质的不同，合成有机高分子絮凝剂可分为阳离子型、阴离子型非离子型和两性型,水处理中使用较多的是前三类絮凝剂。
阳离子型有机高分子絮凝剂主要是分子重复单元中含有正电荷的氨基(—NH,)、亚氨基(—NH—)或季铵基(RN*)的水溶性聚合物,主要品种有二甲基二烯丙基氯化铵与丙烯酰胺的共聚物或均聚物和聚乙烯基咪唑啉等。由于阳离子型有机高分子絮凝剂兼具强电中和与吸附架桥作用，目前我国对此类絮凝剂的研究开发力度正在不断加强。
阴离子型有机高分子絮凝剂主要是分子重复单元中包含—COOM(其中M为氢离子或金属离子)基团或—SO3H基团的水溶性聚合物,主要品种有部分水解的聚丙烯酰胺(包括聚丙烯酸钠)和聚磺基苯乙谗。其中以聚丙烯酰胺用得最多,其产量约占合成有机高分子絮凝剂生产总量的80%。它是一种线型高分子化合物,分子量在150万～2 000万之间。
非离子型有机高分子絮凝剂的主要品种有未水解的高分子聚丙烯酰胺和聚氧化乙烯。“未水解”是指在聚丙烯酰胺分子重复单元中，已水解的酰胺基占全部酰胺基的比例低于3% ,而不是完全没有水解。
合成有机高分子絮凝剂已广泛用于造纸、土建、化工、钢铁、机械等各种废水处理中，但由于聚电解质的毒性,其应用受到一定的限制。与无机絮凝剂相比,有机高分子絮凝剂具有用量少、絮凝速度快、生成污泥量少等优点。
二、天然有机高分子絮凝剂
在近代水处理中，通过化学改性的天然高分子化合物仍是一类重要的絮凝剂。其特点是分子量分布广、活性基团点多、结构多样化等，尤为突出的是它安全无毒，具有良好的环境可接受性。但此类絮凝剂由于电荷密度较小、分子量较低、易发生生物降解而失去絮凝活性等原因，其应用少于合成有机高分子絮凝剂。目前，天然有机高分子絮凝剂的主要品种有淀粉类、半乳甘露聚糖类、纤维素衍生物类、微生物多糖类及动物骨胶类等五大类。
